Tragédia - Queda de helicópteros mata 14 pessoas

Três helicópteros americanos caíram na manhã desta segunda-feira no Afeganistão, dois deles em um possível choque em pleno voo, e 14 americanos morreram, incluindo 11 soldados, informou a Otan, que insistiu que as tragédias não foram provocadas por ataques, apesar dos talibãs terem reivindicado a responsabilidade. Um porta-voz da milícia talibã, Qari Yousuf Ahmadi, afirmou que os insurgentes derrubaram os três helicópteros e que 24 soldados estrangeiros morreram, mas o comando militar dos Estados Unidos insistiu que as quedas foram provocadas por acidentes. Sete soldados americanos e três civis da mesma nacionalidade morreram na queda de um helicóptero militar no oeste do Afeganistão, destaca um comunicado Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan). Além disso, 26 pessoas ficaram feridas: 14 soldados afegãos, 11 soldados americanos e um civil americano. "O helicóptero caiu por motivos ainda ignorados no oeste do Afeganistão, mas a causa do acidente aparentemente não se deve a uma ação inimiga", afirma a nota oficial. Em outro incidente, dois helicópteros caíram no sul do Afeganistão, com um saldo de quatro soldados dos Estados Unidos mortos. "Dois helicópteros da Isaf se viram envolvidos nesta manhã no que parece ser um choque em pleno voo no sul do Afeganistão", afirma um comunicado da Força Internacional de Assistência à Segurança (Isaf) da Otan. "Quatro soldados da Isaf morreram e dois ficaram feridos no acidente. O coronel Wayne Shanks, porta-voz das Forças Armadas americanas, confirmou que os quatro soldados mortos eram americanos", completa a nota. "O acidente é objeto de investigação, mas é certo que não foi registrado nenhum disparo hostil", acrescenta a Isaf. O sul do Afeganistão é a região mais perigosa do país, onde mais de 100 mil soldados estrangeiros, americanos em sua maioria, estão mobilizados para combater a rebelião talibã. No total, 435 soldados estrangeiros, 267 deles americanos, morreram no Afeganistão desde o início do ano, segundo uma contagem da AFP com base no site independente www.icasualties.org. O ano de 2009 é de longe o pior para as tropas internacionais lideradas pelos Estados Unidos desde que os talibãs foram expulsos do poder no fim de 2001. No ano passado, 294 militares estrangeiros faleceram no país. Segundo o icasualties, 60% dos soldados estrangeiros mortos neste ano foram vítimas de bombas de fabricação caseira, a arma predileta dos talibãs. A situação no oeste do Afeganistão, perto da fronteira com o Irã, se agravou nos últimos meses ao ponto de transformar a região em uma das mais violentas do país. Fontes afegãs e ocidentais acusam regularmente Teerã de fornecer armas e dinheiro aos insurgentes locais.